自发性气胸是指非外伤或非人为原因引起的肺组织或脏层胸膜破裂,引起肺和支气管内空气进入胸膜腔,导致胸膜腔内积气。气胸可引起胸膜腔内压力发生改变而影响静脉回心血流,产生不同程度的心、肺功能障碍。
自发性气胸可分为原发性自发性气胸和继发性自发性气胸。原发性自发性气胸指在无基础肺疾病条件下,发生的自发性气胸,常见于瘦高体型男性青年,X线胸片检查胸部常无显著病变,但常可见胸膜下肺大泡,此种肺大泡形成原因尚不明确,可能与吸烟、身高、小气道炎症、弹性纤维先天性发育不良等因素有关,继发性自发性气胸是指自发于胸或胸膜病灶基础上,所形成的肺大泡破裂所导致的气胸。