张力性气胸常见较大肺大泡的破裂或较大较深的肺裂伤,或支气管裂伤,这些裂口与胸膜腔相通,且形成活瓣,因此胸膜腔内空气不断增多、压力不断升高,压迫患侧肺,使之逐渐萎陷,并将纵隔推向健侧,挤压健侧肺,产生呼吸和循环功能的严重障碍。
张力性气胸的正规处理,是在积气最高部位放置胸膜腔引流管,连接水封瓶,有时需用负压吸引装置,以利排净气体,促使肺膨胀。同时应用抗生素预防感染,经闭式引流后一般肺小裂口多可在三到七天内闭合,待漏气停止24小时后经X线检查,证实肺膨胀方可拔除引流管。长期漏气者应行剖胸探查肺修补术,如胸膜腔放置引流管后漏气仍严重,病人呼吸困难未见好转,往往提示肺、支气管的裂伤较大或断裂,应及早剖胸探查,修补裂口或作肺段、肺叶切除术。