肺炎链球菌病理改变有充血期、红肝变期、灰肝变期及消散期。
表现为肺组织充血水肿,肺泡内浆液渗出及红、白细胞浸润,白细胞吞噬细菌,继而纤维蛋白渗出物溶解、吸收、肺泡重新充气。在肝变期病理阶段实际上并无确切分界,经早期应用抗菌药物治疗,此种典型的病理分期已很少见。
病变消散后肺组织结构多无损坏,不留纤维瘢痕。极个别患者肺泡内纤维蛋白吸收不完全,甚至有成纤维细胞形成,形成机化性肺炎。老年人及婴幼儿感染可沿支气管分布(支气管肺炎)。若未及时使用抗菌药物,5%-10%的患者可并发脓胸,10%-2O%的患者因细菌经淋巴管、胸导管进人血循环,可引起脑膜炎、心包炎、心内膜炎、关节炎和中耳炎等肺外感染。