屏障有以下两方面作用:
1、从解剖学观点上看,这个结构是限制血液与脑之间的物质自由交换的一个系统,能选择性的将营养物质由血管内吸收代谢产物转运至血液中脑部毛细血管,结构与周围毛细血管结构不同的血管内皮细胞之间相互交集不存在小孔,脑部毛细血管周围间隙较其他部位血管周围间隙较小,脑部神经细胞间隙约85%的脑毛细血管周围有神经胶质细胞包绕。
2、从生理学观点看,这个结构具有体液调节的功能和保护脑的功能,在病理状态下,平常容易受到破坏,例如肿瘤炎症等致病因素均可以使血脑屏障通透性加大,各种原本不应透过的物质都能自由进出神经系统,这时屏障作用也就消失。