西方国家中70%-80%的慢性胰腺炎患者与长期的酗酒有关系,乙醇摄入量每天四十到八十克十年以上者,乙醇的摄入量和摄入时间与发病率是密切相关的。我国不同地区多家医院的回顾性研究分析结果中,35.9%与饮酒有关系。
关于酒精与慢性胰腺炎的发病机制,大多数学者认为同蛋白质分泌过多导致梗阻与坏死纤维化为主,酒精及其代谢产物直接使胰液中脂粒微粒体酶以及脂肪酶降解增加,并使脂粒微粒体酶可以和胰液混合,激活胰蛋白酶为胰蛋白酶原,导致组织损伤,酒精之间通过刺激胰液的分泌,增加胰液对刺激的敏感缩胆素性。
胰液中胰酶和蛋白质含量增加,钙离子浓度增加,易形成胰管内蛋白沉淀,这些蛋白沉淀又与其他杂质形成栓子阻塞胰管,从而出现胰腺炎的症状。