维生素B12缺乏可引起精神紊乱、记忆力丧失和精神损害,甚至血流学改变。但对老年患者能否引起精神障碍认识尚不一致。
有些学者应用放射免疫测定法对20例60岁以上的老年痴呆患者,进行了血清维生素B12含量的测定。结果发现,老年性痴呆患者的血清维生素B12明显低下。
研究同时指出,维生素B12明显低下与饮食无关,因研究对象无偏食、素食史,无营养不良等疾病。维生素B12低下的原因及引起神经病理学损害的特点不清,可能与转钴铵缺乏、吸收不良、代谢异常有关。长期维生素B12低下可引起米尼特基底部栓塞,从而产生不可逆性损害。