焦虑症又称焦虑性神经官能症,是指并非由现实事件引起的,或与现实事件不相称的持续性精神紧张或惊恐不安,并常伴有头晕、胸闷、心慌、呼吸困难、口干、尿频、尿意急迫、出汗、颤抖及坐卧不安等表现的一类神经官能症,这是一类比较常见的神经官能症。
焦虑症的表现比较复杂。本病应包括没有根据的焦虑、紧张或恐惧情绪,精神运动性不安和自主神经功能异常引起身体不适三个方面。只有焦虑的情绪感受而没有运动不安和自主神经功能异常的表现或者只有表面的坐立不安、呼吸急促等外在表现而没有精神上焦虑、紧张和恐惧的感受,都不能称作为焦虑症。
也就是说,引起焦虑表现的原因很多,并不都属于焦虑症。许多躯体性疾病如甲亢、自发性低血糖及阵发性心动过速等都可表现为焦虑不安或呼吸急促、面色苍白及多汗等。还有一般人由于性格特点、所涉及场合或面临的事件等原因,有时也会有较强烈的内心感受或外在表现,这都不能算焦虑症。