食管癌患者,尤其是上段食管容易发生锁骨上淋巴结转移,中下段食管癌也可以向上经淋巴道转移到锁骨上淋巴结。而且,在对患者进行体格检查时,容易发现食管癌患者发生锁骨上淋巴结转移,提示病程已至晚期,手术治疗无法达到根治目的,过去被列为食管癌手术禁忌症之一。
随着对食管癌患者进行手术和放疗等综合治疗的发展,食管癌患者术后生存率有了较大的改善,对有锁骨上淋巴结转移到食管癌患者手术治疗指征的把握有了新观点。
锁骨上淋巴结转移,不一定是外科手术禁忌症,只要原发癌有手术切除可能,可对原发癌和包括锁骨上淋巴结转移的淋巴引流区进行术前放疗,以控制手术不能切除的淋巴结转移及其它临床转移,之后经外科原发手术切除食管原发癌和可以切除的转移性淋巴结,可以取得较好的治疗效果好。