肺脓肿按发病因、发病机制可分为吸入性肺脓肿、继发性肺脓肿、血源性肺脓肿。
吸入性肺脓肿最为常见,病原体经口、鼻、咽腔吸入致病,正常情况下,吸入气管粘液纤毛运转系统,咳嗽反射和非巨噬细胞迅速的清除,但当有意识障碍,如有麻醉、醉酒、药物过量、癫痫、脑血管意外或由于受寒,极度疲劳等诱因,全身免疫力气道防御清除功能降低,吸入的支原菌可治病。
继发性肺脓肿某些细菌性肺炎如金黄色葡萄菌、铜绿假单胞菌和肺炎克雷伯杆菌可继发肺脓肿。
支气管扩张、支气管囊肿、支气管肺癌、肺结核空洞也可继发出现肺脓肿。
血源性肺脓肿因皮肤外伤感染、疖、痈、中耳炎或骨髓炎等所致的脓毒症,菌端经血行播散到肺,引起小血管栓塞、炎症和坏死而形成肺脓肿。