胸腔积液等可叩诊出浊音或者实音,胸腔积液以渗出性胸膜炎最为常见,中青年患者结核性病尤为常见,中老年胸腔积液应该慎重考虑恶性病变或者是恶性肿瘤,向胸膜或纵隔淋巴结转移可引起胸腔积液,肿瘤累及胸膜使其表面通透性增加,或者淋巴回流受阻或伴有阻塞性肺炎累及胸膜均可能引起渗出性胸腔积液,偶因胸导管受阻形成乳糜胸。
当心包受累而产生心包积液或因上腔静脉受阻使血管内静血压升高,或因为恶性肿瘤所致营养不良、低蛋白血症,胸腔积液可为漏出液,鉴于胸腔积液为胸部全身疾病的一部分,病因治疗尤为重要,漏出液常在矫正病因后可以自行的吸收。