肾炎可以导致水肿,多从眼睑颜面部开始,而后遍及全身,因此可以导致小腿发胀,肾炎性水肿形成的主要机制是由于机体内外的液体交换失衡所致。
一方面是由于肾小球滤过率降低,肾小球滤过率与肾小球毛细血管表面积的大小及孔隙的功能状况呈正相关性,急性肾炎时肾小球毛细血管腔狭窄或闭塞,以致有功能的肾小球数目减少,有效滤过面积显著减少,而使肾小球滤过率大大降低,因此肾脏排除钠水减少而发生水肿。
另一方面是球管失衡,正常人的球管是平衡,从而维持内环境的稳定,急性肾炎时虽然有肾小球滤过率的急剧降低,但肾小管的重吸收功能则相对的保持良好,肾小球与肾小管的功能失去平衡,钠水由于肾小管重吸收相对增多而导致水肿。