肠梗阻的典型症状就是腹痛、腹胀、恶心呕吐以及肛门停止排气排便。腹痛对于机械性肠梗阻来说,由于梗阻部位以上剧烈的肠蠕动而发生腹痛,之后由于肠管肌过度疲劳,而呈暂时性的迟缓状态,腹痛也随之消失,故机械性肠梗阻的腹痛是阵发性的绞痛。
麻痹性肠梗阻的肠壁肌成瘫痪状态,没有收缩蠕动,因此麻痹性肠梗阻没有阵发性的腹痛,只有持续性的腹痛或不适,听诊肠鸣音减弱或消失。
呕吐,高位肠梗阻的呕吐出现较早,呕吐较频繁,呕吐物主要为胃和十二指肠内容物,低位小肠梗阻的呕吐出现较晚,初为胃内容物,后期的呕吐为淤积在肠内并发酵腐败的肠内容物。
腹胀,在发生腹痛之后的程度与梗阻部位有关,排气排便停止,完全性肠梗阻,没有任何的排气和排便,不完全性肠梗阻可以有少量的排气和排便。