矽肺是因吸入含游离二氧化硅的粉尘而引起的疾病,岩石中存在的大量的二氧化硅,尤其是石英中的含量高达97%到99%,在玻璃厂、石粉厂、煤矿、废石场等地方工作时如无防尘措施,吸入含二氧化硅的粉尘可致矽肺。
矽肺的特征性病变是矽结节,呈圆形或类圆形,灰黑色而带有灰白色光泽,境界清楚,触之有砂样感,直径为2到5毫米,矽结节可逐渐增大或相互融合,重症或晚期可出现矽结节团块儿,直径可达2厘米以上,触之有橡皮感,中心常因缺血缺氧而发生坏死,形成空洞,在肺内矽结节首先出现在肺门淋巴结和肺膜,然后散布于全肺的各肺叶。
X线胸片是临床诊断矽肺的重要手段。若肺野内出现边界清楚而密度较高的结节阴影,由稀到密,由小到大,甚至成团块状的阴影,则特别具有诊断意义。