脑内有一种神经递质乙酰胆碱,与学习和记忆能力有关系,在脑内被胆碱酯酶分解。
老年痴呆的发病机制与脑内乙酰胆碱、兴奋性氨基酸、五羟色胺、多巴胺等多种神经递质紊乱密切相关。其中以胆碱能系统功能缺陷最为突出,这也是目前痴呆药物治疗方面取得的一个最大的进展。
治疗老年痴呆性患者主要途径是寻找中枢拟胆碱药,乙酰胆碱酯酶抑制剂是重要的一类,乙酰胆碱酯酶抑制剂和胆碱酯酶结合,抑制胆碱酯酶的活性,增加胆碱的功能,目前作为治疗老年性痴呆患者的首选药。通过抑制大脑内胆碱酯酶的活性,从而减少对乙酰胆碱进行分解,可以提高大脑中可以利用乙酰胆碱的含量,促进学习,改善记忆能力,从而达到治疗老年痴呆的作用。