咳嗽作为一种防御机制主要有两种功能:
一是防止异物进入下呼吸道;
二就是清除呼吸道的异物和过多的分泌物。
对于咳嗽可以分为急性的咳嗽和慢性的咳嗽,慢性的咳嗽指的是患者在持续大于三周,而急性咳嗽是指小于三周。急性咳嗽中最常见于感染,感冒、气管炎、肺炎等,但也偶尔见于致命性的疾病,如肺栓塞、出血性心力衰竭、肺炎等。
而慢性咳嗽是指咳嗽大于三周而且咳嗽是唯一的一个临床症状,不伴咯血,否认咳嗽相关的慢性呼吸系统疾病,有痰或者是无痰等。对于咳嗽治疗主要是对症治疗,需要使用一些镇咳的药物,同时还需要结合患者引起咳嗽的原因,而采取相应的治疗措施来处理疾病。