精神发育迟滞是一组中枢神经系统发育成熟以前疾病,以智能低下和社会适应困难为临床特征的精神障碍。
而儿童孤独症起病于婴幼儿期,主要是三岁以前缓慢起病,主要表现为不同程度的社会交往障碍,主要是不能和他人建立正常的人际交往方式,语言发育障碍,兴趣范围狭窄以及行为方式刻板。
精神发育迟滞的患儿可以主动与他人交流,而自闭症的患儿多数不愿与他人交流,同时伴有智力障碍。精神发育迟滞,一般是和善可亲没有孤独等严重的社会交往障碍。重度精神发育障碍的患儿常伴有外貌呆滞等特征,依次可与孤独症区别。
部分儿童精神发育迟滞儿童,可以表现为孤独症的症状,多数孤独症儿童一表现为精神发育迟滞,可以根据孤独症儿童社交障碍、行为特征以及部分特别的认知等加以鉴别。