1975年世界卫生组织把性病的范围从过去的五种疾病扩展到各种通过性接触,类似性行为以及间接接触传播的疾病统称为性传播疾病。目前性传播疾病的范围已扩展到包括最少五十种致病微生物感染所致的疾病,其中包括传统的五种性病以及非淋菌性尿道炎、尖锐湿疣、生殖器疱疹、艾滋病、细菌性阴道病,外阴阴道念珠菌病,阴道毛滴虫病,疥疮、阴虱、乙肝等均属性病范畴。
我国目前要求重点防治的性传播疾病包括梅毒、淋病、生殖道沙眼衣原体感染、尖锐湿疣、生殖器疱疹以及艾滋病,有些能够治愈有些不能。可治愈的或易治愈的性病通常是由细菌衣原体、支原体、螺旋体等病原菌引起的如淋病、非淋菌性尿道炎、梅毒、早期梅毒、软下疳等,这些性病使用合适的抗生素治疗,均可达到临床和病原学治愈。
不可治愈或难自愈的性病主要是由病毒感染引起如生殖器疱疹、尖锐湿疣、艾滋病,这些不可治愈,甚至在相当一段时间内不能达到病原学治愈。