其病理包括以下四个方面:
第一,心内感染和局部扩散,赘生物呈小油状结节或菜花状、息肉状,小者可不足1毫米,大者可阻塞瓣口。赘生物导致瓣叶破损、穿孔,或腱索断裂引起瓣膜关闭不全。感染的局部扩散产生瓣环或心肌脓肿、传导阻滞破坏、乳头肌断裂或室间隔穿孔、化脓性心包炎。
第二,赘生物碎片脱落致栓塞,动脉栓塞导致组织器官梗死,偶可形成脓肿。脓性栓子栓塞动脉血管壁的滋养血管,引起动脉管壁坏死。或栓塞动脉管腔,细菌直接破坏动脉壁。上述两种情况,均可形成细菌性动脉瘤。
第三,血源性波散,菌血症持续存在在心外的机体其他部位,播种化脓性病灶形成迁徙性肿。
第四,免疫系统激活,持续性菌血症刺激细胞和体液介导的免疫系统引起脾大、肾小球肾炎、关节炎、心包炎、微血管炎等。