甲沟炎是甲沟或其他组织周围发生的感染,多因指甲部位微小的刺伤,挫伤,倒刺或剪指甲过深等损伤引起,致病菌多为金黄色葡萄球菌,链球菌,可因微小刺伤,挫伤,欠甲,倒刺或剪指甲过深等损伤引起。指甲下脓肿亦可因异物直接刺伤指甲或指甲下的外伤性血肿感染引起,在日常生活中十分常见,如不及时处理可成为慢性甲沟炎或慢性指骨骨髓炎,前者甲沟旁有一小脓窦口,有肉芽组织向外突出,少数甲沟炎有时可继发真菌感染,因此宜早治。
初始时指甲一侧的皮下组织发生红肿,疼痛有些可自行消退有的迅速感染化脓,脓肿自甲沟一侧蔓延至甲根部的皮下及对侧甲沟形成半环脓肿。甲沟炎一般不泛发全身症状,疼痛较轻,脓肿时如不切开引流,脓肿可向下蔓延成为指甲下脓肿,此时疼痛加剧,在指甲下可见到黄白色脓液,该部位的指甲与甲床分离,查体可见指甲一侧的皮下组织发生红肿,疼痛。化肿嵌甲对夹沟的刺激和压迫可形成慢性甲沟炎,在甲沟部产生炎性肉芽组织,肉芽下有小窦口流出脓液。