5%到10%的运动神经元病是有遗传性的,其中最常见的肌萎缩性侧索硬化,也就是渐冻症,称之为家族性遗传性的萎缩性侧索硬化。
这种家族形成黏性的肌萎缩性侧索硬化属于常染色体显性遗传,青年型则为常染色体显性以及隐性遗传,目前已经将肌萎缩性侧索硬化的基因定位为21号染色体的长臂,在这种期间之内它的标识及围21q22.1至22.2。
当然,大多数的运动神经元性疾病还是易散发的,没有发现有明显的家族聚集及其他的情况。除了这方面之外,还可能会检测出一些免疫复合物的状态,但是这确实是一种基因定位的疾病,一般不属于神经系统的自身免疫性疾病,不同的鉴定为可能出现的上下运动时的体重是不同的,会出现肌无力,肌萎缩以及椎体束中的不同组合。