从广义的角度来说胃溃疡是指发生在胃角、胃窦、贲门和裂孔疝等部位的溃疡,是消化性溃疡的一种。而消化性溃疡是一种常见的消化道疾病,可发生于食管胃或十二指肠,也可发生于胃空肠吻合口附近。
因为胃溃疡和十二指肠溃疡最常见,故一般所谓的消化性溃疡是指胃溃疡和十二指肠溃疡。它之所以称之为消化性溃疡是因为既往认为,胃溃疡和十二指肠溃疡是由于胃酸和胃蛋白酶对黏膜自身消化所形成的。
事实上胃酸和胃蛋白酶只是溃疡形成的主要原因之一,还有其他原因可以形成消化性溃疡。由于胃溃疡和十二指肠溃疡的病因和临床症状有许多的相似之处,有时难以区分是胃溃疡还是十二指肠溃疡。因此往往诊断为消化性溃疡或者是胃十二指肠溃疡。
如果能明确的溃疡在胃或者是十二指肠,就可以直接诊断为胃溃疡或者是十二指肠溃疡,所以说胃溃疡也是属于消化道疾病。