纵膈是位于两侧肺之间以胸骨和胸锥围起前后界内有许多重要器官,有大血管,气管,主支气管,心包,食管,胸腺以及大量的脂肪,神经和淋巴管等组织,因为先天发育过程异常或者是后天性囊肿或肿瘤的形成就会成为纵隔肿瘤。
纵膈内肿瘤种类繁多,有原发的,有转移的,原发肿瘤中以良性多见,但是也有相当一部分是恶性的,为标明病变在纵膈所在部位,可以将纵膈划分为若干部分,以胸骨与第四胸椎下缘水平分为上下两部分,将含有很多重要器官的纵隔间隙称为内脏器官纵膈,也就叫做中纵膈。右气管心包前的间隙是前纵膈,在气管心包后方,包括食管和脊柱旁纵膈是称为后纵膈厚。
根据国内资料显示胸腺肿瘤,神经源性肿瘤,其他内有各类囊肿和甲状腺肿瘤是最常见的纵隔肿瘤,各种囊性肿瘤在其中是最少的。