在临床上急性肾小球肾炎患者血清补体水平会出现规律性的变化,患者在起病早期时血清中总补体以及c3、c4水平显著下降,然后在6到8周左右时患者血清补体水平基本恢复正常,这种补体规律性的变化为急性肾小球肾炎患者典型的特征性表现。然而对一些系膜毛细血管性肾小球肾炎患者来说,患者会出现显着蛋白尿以及血清补体c3水平持续降低,病变呈慢性进展过程。
对于些血清c3水平显著下降的肾炎,不应当排除一些继发性肾小球肾炎,如狼疮性肾炎等,建议患者如果没有明显禁忌,必要时应当进行肾脏穿刺活检术,一方面有助于鉴别是原发性还是继发性肾脏疾病导致的。另一方面还可以做出正确的病理诊断,有助于评估患者肾脏病变严重性以及活动性,从而可以指导患者采取更针对性的治疗措施。