白内障是发生在晶状体的疾病,由于晶状体处于眼内液体环境中,任何影响眼内环境的因素,比如衰老、物理损伤、化学损伤、手术、肿瘤、炎症、药物以及某些全身性代谢性或者是免疫性疾病,都可以直接或间接破坏晶状体的组织结构,干扰其正常代谢而使晶状体混浊。此外,晶状体或者是眼球的发育异常以及某些先天性全身性综合征,也可以导致晶状体的形成异常而产生白内障。
临床研究表明,紫外线照射、糖尿病、高血压、机体外伤、过量的饮酒与吸烟都与白内障的形成有关。一般来说,白内障的发病机制是由于机体内外各种因素对晶状体长期综合作用的结果。