如果患者仅仅表现为咳嗽,并没有明显的咳痰,就可以称为干咳。区分患者是不是干咳,对于患者的病因诊断是有一定帮助的,比如肺炎的患者,如果表现为干咳的症状,有可能会是病毒性的感染,如果患者有明显的咳嗽,咳脓性痰,往往代表细菌性的肺炎。
需要注意的是上述情况并不是绝对的,比如也有不少细菌性肺炎的患者,没有咳嗽的症状或者仅仅表现为干咳的症状,并不出现咳脓性痰的情况。还需要注意如果患者出现了咳脓性痰,并不能排除有病毒性感染的可能;病毒性肺炎的患者如果同时合并了细菌性的肺炎,也是可以出现咳嗽咳脓性痰的,而且病毒性肺炎继发细菌性肺炎的情况,还是比较常见的。