近年来,肝素在临床的应用逐渐普及,适应症也在增加。然而,有10%到30%左右的小孩可以引起血小板减少或者血小板减少伴有血栓形成,这种情况是在使用肝素以后出现的,临床可以出现出血和血栓栓塞等一组的症候群,称之为小儿肝素-血小板减少-血栓形成综合征。
这种病症的发生和肝素的使用有关系,多数学者认为是免疫机制所导致,因为肝素依赖性血小板抗体能与肝素和血小板结合,激活补体,使血小板聚集,同时,参与内源系统凝血并有抗肝素样的作用。
此外,肝素不纯也有可能是一个因素,目前观察的结果,从猪制备的肝素使用后发生血小板减少的几率比较少一些,大约为5%左右,而牛肺制备的肝素可以高达15%,是制剂纯度或者是其它原因目前尚在探讨之中。