正常人的胸膜腔是一个潜在的间隙,在胸膜腔内有少许液体起到润滑脏层和壁层胸膜的作用。当某些病因导致胸膜渗出增多或吸收障碍时,胸水就会逐渐增多,并在胸膜腔内积聚,此时就形成了胸腔积液。
胸腔积液是存在于密闭的胸膜腔内的,是与外界不相通的。故胸水是不会经气管或支气管通过呼吸道咳出来的。
但有胸腔积液形成时,如胸水适量。通常是需要行胸腔穿刺闭式引流抽胸水使胸水引流干净。所以胸腔穿刺抽胸水是治疗胸腔积液的最简单的、最直接的办法之一。另外,通过抽胸水在明确胸水的性质同时,可以减轻胸水对肺部的压迫作用,并减少胸腔积液的并发症等。